1. Au Compost de Jardin : Oui, mais...
Contrairement aux idées reçues, vous POUVEZ mettre des agrumes dans votre composteur extérieur, à condition de respecter quelques règles simples pour ne pas perturber le processus de décomposition.
➡️ La règle de la découpe
La peau des agrumes est coriace. Elle est conçue par la nature pour résister aux agressions et à la dessiccation. Si vous jetez des demi-sphères d'orange intactes, vous les retrouverez telles quelles un an plus tard, sèches et dures.
La solution : Coupez les écorces en petits morceaux (2 à 3 cm maximum) avec un couteau ou des ciseaux de cuisine. Plus les morceaux sont petits, plus les micro-organismes pourront les attaquer rapidement.
➡️ La question de l'acidité
On craint souvent que le jus et les peaux n'acidifient trop le compost. En réalité, le pH du compost a un pouvoir tampon important. Si vous mélangez vos épluchures d'agrumes avec des matières "brunes" (carton, feuilles mortes, boîtes d'œufs, branchages), l'équilibre carbone/azote se maintient et l'acidité disparaît rapidement. Le secret est la diversité : ne faites pas un compost 100% oranges !
2. Bio ou Traité : L'impact des Pesticides
C'est le point noir des agrumes. Les fruits non-bio sont souvent traités après récolte avec des agents conservateurs (thiabendazole, imazalil) et des cires pour les faire briller et empêcher le pourrissement.
- Agrumes Bio : Aucun problème, ils se dégradent naturellement et enrichissent votre compost sans contaminer le sol.
- Agrumes Traités : Les fongicides présents sur la peau ont pour but précis de tuer les champignons... or, le compostage est en partie l'œuvre de champignons microscopiques ! Mettre trop d'agrumes traités peut ralentir votre compost. Si vous en avez beaucoup, il vaut mieux les jeter à la poubelle grise ou bien les laver vigoureusement à l'eau chaude avant épluchage.
3. Autres usages des épluchures
Avant de jeter, sachez que les peaux d'agrumes sont très utiles à la maison, ce qui réduit le volume de déchets.
- Nettoyant multi-usages : Faites macérer des écorces de citron ou d'orange dans du vinaigre blanc pendant 2 semaines. Filtrez. Vous obtenez un nettoyant ménager puissant, dégraissant et qui sent bon, parfait pour la cuisine et la salle de bain.
- Parfum d'ambiance : Faire sécher des peaux d'orange sur un radiateur parfume la pièce naturellement en hiver.
- Désodorisant poubelle : Placer quelques morceaux d'écorces au fond de votre poubelle neutralise les mauvaises odeurs.
Une fois ces usages terminés, les écorces séchées ou macérées peuvent rejoindre la poubelle grise ou le compost (le vinaigre est un excellent activateur de compost en petite quantité).
FAQ : Agrumes et Tri
Les agrumes sont-ils trop acides pour le compost ?
C'est un mythe tenace. Si les agrumes (orange, citron, pamplemousse) sont ajoutés en quantité raisonnable et bien mélangés avec d'autres déchets (feuilles mortes, carton), leur acidité est rapidement neutralisée pendant le processus de fermentation. Ils ne tuent pas les bactéries du compost.
Peut-on composter des agrumes traités (non bio) ?
Idéalement, préférez les agrumes Bio. Les fruits conventionnels sont traités avec des fongicides puissants (cires, conservateurs) qui ralentissent la décomposition et peuvent nuire à la faune du compost (vers, collemboles). Si vous compostez du non-bio, lavez bien les fruits avant de les peler et coupez les écorces en très petits morceaux.
Pourquoi ne faut-il pas donner d'agrumes aux lombrics (vermicompost) ?
Dans un lombricomposteur d'appartement (espace clos et petit), l'acidité des agrumes et surtout la substance 'd-limonène' contenue dans la peau peuvent être toxiques ou irritantes pour les vers. De plus, les agrumes moisissent souvent (penicillium) avant d'être mangés. Il est donc conseillé d'éviter les agrumes en lombricompostage, ou d'en mettre de très petites quantités.
Où jeter les écorces si je n'ai pas de compost ?
Si vous n'avez pas accès à une collecte de bio-déchets, les épluchures d'agrumes doivent être jetées dans la poubelle grise (ordures ménagères). Ne les mettez jamais dans le bac jaune et ne les jetez pas dans la nature, car elles mettent très longtemps à se dégrader.
